Beschreibung
1356 trafen sich Vertreter mehrerer Handelsstädte in Lübeck, um sich auf eine gemeinsame Strategie zur Durchsetzung ihrer Handelsinteressen gegenüber regionalen Herrschern zu verständigen. Dieses Treffen wird heute als Gründung des Bundes der Städtehanse betrachtet. Ihre Haupthandelswege erstreckten sich von London und Brügge bis nach Reval (heute Tallinn in Estland) und Nowgorod (Russland) über den gesamten Nord- und Ostseeraum. Aber auch viele Binnenstädte wie etwa Köln oder Halle an der Saale waren in den Handelsbund integriert. In ihrer Blütezeit (bis etwa 1400) vereinigte die Städtehanse bis zu 200 Städte unter der Führung Lübecks.
